ゴルフコース内の神社で祈る

　蓼科東急ゴルフコースには、コース内に「鹿山神社」という小さな祠（ほこら）がある。アウトコースの5番ショートホール、ティーグラウンドの後ろに建っているのだが、私はここに来るたびに、この神社に深々と頭を垂れ、概ね2つの祈願をする。1つは、この地域で取り組んでいる森林整備が順行し、所期の目的を果たし、利害関係者の人たちにさまざまな便益をもたらすことである。そして2つめが、その成果というものを見届けるためにも、私自身が元気で、体力と知力が続く限り、仕事に邁進していくことである。

　数年前に、一緒にラウンドしたある人は、「この神社は、ゴルフの神様を祀ってあるんや。祈ったらスコアが良くなるというで」と教えてくれたが、それは冗談にもならず、この神社は、諏訪大社のれっきとした小宮であり、日本三大奇祭といわれる「御柱祭り」の際には、ここで神事やお祭りも開催されている。基本的には、「無病息災」を祈願するのが筋というものだ。それと、「ゴルフがうまくなるための祈願をする神社」などとよく言ったものだ。

　私は神の存在を盲目的に信じる人間ではないが、「天の啓示」や「天の意思」といったものは、確実に存在すると思っている。そして、最も大事なことは、「その人間の行動を天から誰かが必ずみている」ということである。その誰かとは、いわゆる神様かもしれないし、自分の先祖や先に天国に逝った親族や友人かもしれない。だからこそ、現世に生きる我々は、彼らから常にみられているということを意識し、真っ当な生き方をしていかなければならないのだ。

　私自身、67年の人生の中で、ずっと真っ当な人生を歩んできたわけではない。反省だらけの人生だったことは否めず、だからこそ、人生の終楽章を奏でるこれからの期間は、その反省も踏まえて、「真っ当な」生き方をしていきたいと思っているのだ。鹿山神社の祠に向かって、2つの祈願をするたびに、そんなことを自分自身に確認しているのかもしれないと思いつつ、祈願した後、何となく清々しい気持ちになって、私はショートホールのショットに向かっていくのだ。